雪下ろし

　屋根の雪が積もってきたので、親父と二人で雪下ろしをしました。

　一旦降った雪は、降った時点ではゆるく軽いので、雪は軽く柔らかいというイメージがありますが、実際には降ったあと晴れ間に融けて、夜の冷え込みで固くなります。（これを地元では「雪がしまる」と表現します。）

　そのため、押したぐらいでは雪下ろしはできません。豆腐状に切り出さなくてはいけません。最上段右側３枚の写真がそうです。角スコップ（通常の先の丸まったスコップでは無く方形のもの）で縦に切り込み入れ、横に切り込み、下からすくって角砂糖の形にして地面に放り投げます。

　はっきり言って重労働です。雪国の屋根にトタンが多いのは、建物が雪の重みに堪える必要があるのと、この雪下ろしの作業があるからです。また中段左から２枚目の写真にあるように転落事故を防ぐための「アスト（方言かもしれません）」が設置されているのが普通です。

　また、雪に建物が埋まらない様に土台が高くなっているのも、雪国では普通です。（最下段右から２枚目）大体１ｍ程度地面から基礎でかさ上げしてあります。最近は昔よりは雪は降らなくなりましたが、２階の窓から出入りしたことも明治、大正期はあったそうです。温暖化の影響かも知れません。

　撮影地：山形県米沢市　撮影日：２００３年２月１日

2003/02/01